भारत, अर्थात इंडिया,

मुझे यह बहुधा सुनने में आता है कि भारत, अर्थात इंडिया, कभी एक देश नहीं था; वे इतने आत्म विश्वास से यह कहते हैं कि उऩ्हें यह नहीं सूझता कि इसे एक प्रश्न के रूप में‌ रखना विनम्रता का सूचक होगा। यह कथन एक तो अंग्रेज़ी पढ़े लिखे लोग करते हैं, और दूसरे वे जो एक अजीब तरह के आत्म विश्वास से भरे होते हैं। यही तो महाराज मैकाले का प्रताप है जो अंग्रेजों के कथन को अडिग विश्वास दिला देता है। अंग्रेजों ने कहा कि आर्य बाहर से आए थे, हमने मान लिया। उऩ्होंने कहा कि आर्यों ने भारत के मूल निवासी द्रविड़ों के मार कर दक्षिण में भगा दिया। यह भी हमने मान लिया, यह जानते हुए भी कि अंग्रेज़ "बाँटो और राज्य करो" की नीति अपनाता है। उऩ्होंने कहा कि वेद तो चरवाहों के गान थे, हमने यह भी मान लिया। उऩ्होंने कहा कि भारत की‌ जाति प्रथा बहुत ही‌ अमानवीय है। हमने बिना सोचे कि वर्ण अलग हैं और जातियां अलग, उनकी‌ बात को मान लिया। उऩ्होंने कहा कि भारत की जलवायु गरम होती‌है और इसलिये भारतीय कड़ी मिहनत नहीं कर सकते, और बिना देखे कि जेठ की भयंकर गर्मी में हमारे मजदूर कितनी कड़ी मिहनत करते हैं, हमने गोरों का कहना मान लिया। उऩ्होंने कहा कि पश्चिम बहुत आगे है और भारत बहुत पीछे, इसलिये भारतीयों को पश्चिम की‌ नकल करना पड़ेगी, और हमने मान लिया और हम लगे करने नकल उनकी फ़ैशन की, जंकफ़ूड खाने की और जंकड्रिंक पीने की, उनके खंडित परिवार की, और ऐसे नकलचोर अपने को अग्रणी मानने लगे, और अन्यों को पिछड़ा । उऩ्होंने कहा. . . और हमने मान लिया - गुलामों कि यह विश्वसनीय निशानी है। और जो अब समझाने के बाद भी नहीं मानेगा, वह चरम गुलाम है और तब भी 'स्टाकहोम सिंड्रोम' के अनुसार अपने को स्वतंत्र मानता है। यह विषय बहुत विस्तृत है। हम यहां 'वैदिक काल से भारत सदा ही एक राष्ट्र रहा है,' पर चर्चा करेंगे ।
जो लोग यह मानते हैं कि भारत कभी भी एक राष्ट्र नहीं रहा है, उसे तो अंग्रेजों ने एक राष्ट्र बनाया है, वे सोचें कि क्या वे अंग्रेज़ी के गुलाम हैं ! उऩ्होंने मान लिया, बिना सोचे समझे, कि एक राष्ट्र होने के लिये एक राजनैतिक शासन का होना अनिवार्य है। क्योंकि उन अंग्रेज़ी पढ़ने वालों ने नहीं सोचा कि राष्ट्र की अंग्रेज़ी के अतिरिक्त और भी, शायद बेहतर, परिभाषाएं हो सकती हैं, और उनका कथन मान लिया। 'शार्टर आक्सफ़ोर्ड इंग्लिश डिक्शनरी के अनुसार - “ 'नेशन' वह निश्चित जाति या वंशपरंपरा वाला जन समुदाय होता है जिनकी‌ भाषा, जिनका इतिहास एक समान है, और जो सामान्यत: एक अलग राजनैतिक शासन में संगठित तथा एक निश्चित भूभाग वाले होते हैं। इस परिभाषा से तो ब्रिटैन भी एक राष्ट्र नहीं है क्योंकि उसमें चार भाषाएं‌ हैं। इस परिभाषा से कुछ भ्रम दूर हो सकते हैं : १. राष्ट्र सर्वप्रथम एक समान इतिहास और वंश परंपरा वाला मानव समुदाय है, जिसके लिये एक राजनैतिक शासन होना अनिवार्य नहीं है, और न एक निश्चित भू भाग। २. भाषा में समानता होना इस परिभाषा के लिये आवश्यक है। हमारे राष्ट्र की भाषाएं अधिक या कम संस्कृत स्रोत की हैं‌ या उनसे संबन्धित हैं, अत: उनमें बहिनों की सी समानता है। भारत के प्रत्येक भूभाग में गहरे ऐतिहासिक सम्बन्ध हैं। अत: इस अंग्रेजी परिभाषा के अनुसार भी‌ भारत प्राचीन काल से एक देश रहा है !
वेदों‌ में‌ भी राष्ट्र की परिभाषा दी है, जो बहुत ही‌ मानवीय है। वेदों की राष्ट्र की परिभाषा के अनुसार, जैसा कि हम बाद में देखेंगे, एक संस्कृति होना आवश्यक है। यदि सस्कृति एक समान है तब भाषा की विभिन्नता गौड़ हो जाती है, क्योंकि संस्कृति का स्थान भाषा से ऊँचा है; यद्यपि दोनों में अटूट सम्बन्ध है। हमारी‌ भाषाओं में‌ गहरी समानता है। हमारी परिभाषा के अनुसार जो एक बहुत ही समृद्ध संस्कृति तथा सभ्यता की परिभाषा है भारत की संस्कृति एक समान रही है, हम लगातार एक राष्ट्र रहे हैं। अंग्रेजों ने हममें अवश्य फ़ूट डालने की कोशिश की‌ है जो कुछ सफ़ल हुई है। इस पर हम और विचार करेंगे ।
भारत के प्रति हमारा जितना अधिक प्रेम है, उतना ही अधिक हमारा उसके प्रति अज्ञान है ! क्या हमें अपने देश को जानने की आवश्यकता नहीं है? क्या हम किसी षड़यंत्र के शिकार हैं ? क्या इस अज्ञान में तथा हमारे भ्रष्ट आचरण में कोई समबन्ध है? यदि हम आज के भारत को देखें, तब हमें दिखाई पड़ता है कि इस देश में चरित्र ही‌ नहीं है, यह दयनीय रूप से भ्रष्ट है। यदि शासन को उसका भ्रष्टाचार बतलाया जाए, तब वह बतलाने वाले को ही‌ भ्रष्ट सिद्ध करने में लग जाता है। इसका अर्थ है कि वह अर्थात शासन तो भ्रष्ट है किन्तु बतलाने वाला भी‌ भ्रष्ट है, और इसलिये उसे भ्रष्टाचार के आरोप लगाने का कोई अधिकार नहीं‌ है। लगता है कि चर्चिल की भविष्य वाणी हम सही सिद्ध कर रहे हैं ( ब्रिटिश संसद की कार्यवाही से उद्धृत) ;-
.“३ जून १९४७ को ब्रिटैन के प्रधान मंत्री क्लैमैन्ट एटली ने 'हाउस आफ़ कामन्स' के समक्ष एक विधेयक – जो 'भारत का स्वतंत्रता विधेयक' कहलाता है - उनके विमर्श के लिये प्रस्तुत किया। विरोधी पक्ष के नेता विन्स्टन चर्चिल ने एटली पर आक्रमण करते हुए कहा, “ . . भारत की सत्ता धूर्तों, बदमाशों और लुटेरों के पास जाएगी। पानी की एक बोतल, रोटी‌ का एक टुकड़ा शासकीय कर से नहीं बचेगा। केवल हवा मुफ़्त रहेगी और करोड़ों के खून के लिये एटली जिम्मेदार होंगे । यह लोग (भारतीय) घासफ़ूस के बने हैं, जिनका कुछ ही वर्षों में कोई नामोनिशां भी‌ नहीं बचेगा।"
तब क्या चर्चिल ने हमें सही पहचाना था? किन्तु हम यह भी‌ जानते हैं कि वह भारतीयों से घृणा करता था, उऩ्हें हीन समझता था और स्वयं को तथा श्वेतों को श्रेष्ठतम। और उसकी भविष्य वाणी सही सिद्ध होती- सी लग रही‌ है ! क्योंकि वह जानता था कि वास्तव में ब्रिटिश राज्य ने हमें अपनी‌ जड़ों से काटकर करीब करीब अपना भाषाई गुलाम बना लिया था; वह जानता था कि ऐसे लोग धूर्त, बदमाश और लुटेरे ही‌ बन सकते हैं। अत: उसकी‌भविष्य वाणी सच होती सी‌लग रही‌है, तब इसमें क्या आश्चर्य ! इस प्रक्रिया को मैकाले की शिक्षा-नीतियों द्वारा समझा जा सकता है। मैकाले के २ फ़रवरी १८३५ की 'कमैटी आफ़ पब्लिक इंस्ट्र्क्शन' के मिनिट के कुछ उपयोगी अंश उद्धृत करना चाहूंगा (रेखांकन मेरे हैं) : -
“ १९.५ उपस्थित सभी सदस्य सहमत हैं कि भारतीय बोलियों में न तो साहित्यिक और न वैज्ञानिक जानकारी है, तथा वे इतनी अविकसित तथा भोंड़ी हैं कि जब तक उऩ्हें बाहरी स्रोतों से समृद्ध न किया जाए, उनमें कुछ भी उत्तम जानकारी का अनुवाद करना सरल नहीं होगा। सभी सहमत से लगते हैं कि उन व्यक्तियों को जो उच्च शिक्षा के लिये समर्थ हैं, वे इस समय, उसी‌ भाषा में शिक्षा ले सकते हैं जो 'देशी' नहीं है।
१९.६ मुझे संस्कृत का कोई ज्ञान नहीं है;. . . .मुझे आज तक ऐसा प्राच्यभाषाविद नहीं मिला है जिसने नकारा हो कि यूरोपीय पुस्तकों की मात्र एक अल्मारी भारत के समग्र ज्ञान से श्रेष्ठ है।. . . पाश्चात्य साहित्य की आंतरिक श्रेष्ठता वे सभी सदस्य पूर्णत: स्वीकार करते हैं जो . . .प्राच्य शिक्षा योजना का समर्थन करते हैं।
१९.७ . . . . अंग्रेज़ी‌ भाषा ही हमारी देशी प्रजा (नेटिव्ज़) के लिये सर्वाधिक उपयोगी होगी।
१९.१० सीखने वाले लोग शिक्षक को नहीं बतला सकते कि उऩ्हें क्या सीखना है : वास्तव में‌ भारतीय जन अंग्रेज़ी तथा पाश्चात्य विज्ञान सीखना चाहते हैं।
१९.१३ संस्कृत तथा अरबी पर व्यय करना बंजर रेत को सींचना है। इस समय हमें पूरा प्रयास करना चाहिये कि हम एक ऐसा वर्ग तैयार करें जो हमारे तथा उन लाखों, जिन पर हमारा शासन है, के बीच दुभाषिये का कार्य कर सकें, . . . ऐसा वर्ग जो खून तथा रंग में भारतीय हो, किन्तु पसंद में, राय में, नैतिकता में तथा बुद्धि में अंग्रेज़ हो। ऐसे वर्ग को देशी‌ बोलियों को परिमार्जित करने का कार्य, उन बोलियों को पाश्चात्य वैज्ञानिक पदों से समृद्ध करने का कार्य सौंप दें; और उऩ्हें इस विशाल जन समुदाय को ज्ञान देने के लिये क्रमश: योग्य बनाया जाए।
१९.१८ सारांश
कि हम अपनी निधि अपनी रुचि के अनुसार व्यय करने के लिये स्वतंत्र हैं; कि हम उसे उस शिक्षा में लगाएं जिससे सर्वोचित जानकारी प्राप्त हो; कि संस्कृत तथा अरबी से अंग्रेज़ी अधिक जानने योग्य है; कि दास (नेटिव्ज़, देशी) लोग अंग्रेज़ी सीखना चाहते हैं, संस्कृत या अरबी नहीं; कि हमारे ध्येय के लिये संस्कृत और अरबी न तो विधि की‌ भाषा और न धर्म की‌ भाषा के लिये विशेष योग्य हैं; कि इस देश के दासों को अंग्रेज़ी का उत्तम विद्वान बनाना संभव है, और हमारे प्रयास इसी‌ दिशा में होना चाहिये। एक बिन्दु पर मैं उन भद्र व्यक्तियों से पूर्णत: सहमत हूं, जिनके सामान्य विचारों का मैं विरोध करता हूं; मैं उनकी इस भावना से सहमत हूं कि हमें अपने सीमित संसाधनों से इस विशाल जन समुदाय को शिक्षित करना असंभव है। इस समय तो हमें उस वर्ग के निर्माण में पूरी शक्ति लगाना चाहिये जो हमारे तथा हमारे करोड़ो शासितों के बीच दुभाषिये का कार्य कर सकें; ऐसा वर्ग जो खून तथा रंग में भारतीय हो, किन्तु पसंद में, राय में, नैतिकता में तथा बुद्धि में अंग्रेज़ हो। ऐसे वर्ग को देशी‌ बोलियों को परिमार्जित करने का कार्य, उन बोलियों को पाश्चात्य वैज्ञानिक पदों से समृद्ध करने का कार्य सौंप दें; और उऩ्हें इस विशाल जन समुदाय को ज्ञान देने के लिये क्रमश: योग्य बनाया जाए।"
आज की हालत को देखते हुए - जहां चपरासी की नौकरी के लिये भी अंग्रेज़ी अनिवार्य है, जहां प्राथमिक स्तर से ही शिक्षा का माध्यम अंग्रेज़ी है - मुझे तो लगता है कि मैकाले अपने ध्येय में पूर्णत: सफ़ल हो गया है। और मैकाले विश्व का सर्वाधिक सफ़ल उपनिवेश बनाने वाला मनीषी सिद्ध हुआ है। यह विशाल देश अब अंग्रेज़ी‌ भाषा का मुहताज है, और मैकाले प्रेरित इतना निष्ठावान दास है कि अंग्रेज़ी के विरोध में एक भी तथ्य सुनने को तैयार नहीं है।
भाषा संस्कृति की शान्त वाहिनी‌ होती है, अंग्रेज़ी अपने साथ पाश्चात्य संस्कृति अर्थात भोगवादी संस्कृति लाई है, जो हमारे लिये 'विदेशी' है, जिसे यहां सही रूप से जमने के लिये बहुत कठिनाई हुई, क्योंकि इस देश की मिट्टी में त्यागमय भोग रचा बसा था, जो हमारी सही पहचान है।
राष्ट्र की अवधारणा भी वेदों‌ - ऋग्वेद तथा अथर्ववेद - में‌ है।(क्रमश:)